从本科食品质量与安全,到硕士食品加工与安全,再到博士阶段深耕动物科学与动物医学交叉方向,郭亚停三次切换研究赛道,还远赴英国剑桥大学开展博士联合培养,学习单细胞成像、单细菌成像与微流控等前沿技术。她扎根沙门氏菌等病原菌防控一线,做实耐药基因溯源、噬菌体开发、基因编辑合成生物学相关研究,在食品公共卫生安全与人兽共患病防控领域一步一步踏实前行。


生活中的郭亚停
本科就读食品质量与安全专业时,郭亚停没有把学习局限在课堂书本。课余时间,她主动到食堂、餐饮门店兼职,走进食品行业一线,接触食品生产流通环节的现实难题。实践让她形成清晰的认知:“食品安全的风险往往不只在餐桌末端,更在养殖源头。把源头问题弄清楚,才能把防线前移。”
攻读硕士食品加工与安全专业之后,随着研究不断推进,郭亚停越发看到,人兽共患病、动物源性病原菌,正是食品安全风险的重要来源。立足“人病兽防、关口前移”的现实需求,她跳出食品专业固有框架,跨界转向动物医学研究,锚定病原菌与噬菌体作为核心研究方向,推动食品科学、动物科学、动物医学多学科交叉融合,为后续科研实践打下基础。
科研起步阶段,郭亚停聚焦沙门氏菌黏菌素抗性基因MCR开展溯源研究。MCR基因可以通过质粒实现跨种属水平传播,是全球耐药菌防控面临的现实难题。但生物信息学不在她原有知识体系之内,面对海量数据和错综复杂的基因溯源逻辑,研究推进阻力很大。在课题组老师和师兄的帮助下,郭亚停从零开始自学生物信息学相关技能,拆解一个个研究难点,梳理耐药基因传播脉络。最终证实沙门氏菌携带的黏菌素耐药基因源自环境菌气单胞菌,明确耐药基因存在环境菌跨种属水平传播特征,为养殖端黏菌素使用监管、耐药菌源头监测、养殖合理用药提供直接理论支撑。后续她继续深挖该家族基因进化起源,发现NMCR‑3、NMCR‑4、NMCR‑5三个全新非移动黏菌素抗性前体基因,厘清MCR关键家族蛋白进化路径,相关成果以独立第一作者发表于Drug Resistance Updates。

郭亚停在实验室工作
完成耐药基因溯源工作后,郭亚停把研究重心投向噬菌体绿色防控技术。相较于抗生素,噬菌体不易诱导细菌产生耐药,是很有实践潜力的生物防控手段。她大批量开展病原菌噬菌体分离筛选,累计筛选得到200余株噬菌体,搭建本土噬菌体资源库。在团队协作下发现4个全新噬菌体种属,以华中农业大学、校园南湖命名并提交国际分类数据库,形成我国自主知识产权菌种资源。这些噬菌体资源可直接用于养殖场细菌病防控、食品加工环境消杀、食源性病原菌检测,其中沙门氏菌噬菌体LPSTLL的防控效果也得到行业专家肯定。
为破解噬菌体实际应用中的局限,郭亚停又向分子生物学、合成生物学、基因编辑领域拓展。食品本科没有相关课程基础,她就自主补齐专业知识,尝试用基因编辑改造噬菌体。通过插入荧光蛋白,让噬菌体具备病原菌快速检测能力;改造优化宿主谱,扩大噬菌体抗菌适用范围。她参与开发单质粒“一步法”噬菌体编辑技术,编辑效率可达90%以上,改造后的工程噬菌体可将耐药沙门氏菌检测时间相比传统方法缩短48至72小时,相关技术申请发明专利并实现成果转化,助力国内噬菌体产业化研发。
凭借扎实的科研积累,郭亚停获得赴英国剑桥大学联合培养的机会。在剑桥兽医学院开展课题之余,她跳出原有研究舒适区,查阅校内科研资源,主动联系工学院单细胞成像方向导师,投递自己的科研成果,争取到跨课题组学习的机会。英语并非强项,她克服心理顾虑,积极和海外师生交流研讨,系统学习国内尚处在起步阶段的微流控、单细菌成像技术,搭建起单细菌荧光成像噬菌体筛选平台,还同剑桥遗传系、工程系建立科研联系。她也主动做好学术桥梁,邀请海外导师来华开展学术交流,至今仍保持稳定科研合作。
硕博阶段,郭亚停常年泡在实验室,从早到晚做实验、啃课题。在她看来,科研关键是解决真实科学问题,而非追逐各类外在荣誉。她先后4次获得国家奖学金,拿到国家公派A类留学奖学金,入选首届中国科协青年人才托举工程博士生专项,斩获中华农业科教基金会“青年兽医拔尖人才”科研创新类卓越奖,获授权发明专利1项、申请发明专利5项。

“青年兽医拔尖人才”答辩

郭亚停在第九届噬菌体治疗大会上作汇报
科研路上,郭亚停十分看重团队协作。开展基因编辑、噬菌体合成相关实验,她虚心向身边人请教,合力攻克实验卡点;接触无细胞合成这类前沿方向之后,又带动同门一起学习钻研,营造互助共进的科研氛围。回望一路走来的科研经历,郭亚停感慨,越是往研究深处走,越能看到自身知识的局限,只能在不断学习、试错中一点点提升能力。


郭亚停与剑桥大学导师和同学们(本文图片由受访者本人提供)
“越深入研究,越觉得知识不够用。科研不是追热闹,而是把一个真问题追到底。”跨越三大学科门类,深耕病原菌与噬菌体研究,从课堂一线到科研实验室,从校内钻研再到国际交流,郭亚停在交叉学科的赛道上持续耕耘。直面知识短板、敢于跨界突破,她仍继续向前,希望在食品公共卫生安全与人兽共患病防控领域产出更多实用的科研成果。
(本文作者系学通社记者 邢一诺 王琪)