写在前面的话

在新疆南部，有世界第二大沙漠——塔克拉玛干沙漠，在大漠的北沿、天山南麓，有座兵团新兴之城阿拉尔市。千年流淌的塔里木河穿城而过，抚育一代代南疆儿女；在塔里木河之畔，矗立着一所大学，它就是“离沙漠最近、离北京最远”有“沙漠学府”、“塔河明珠”美誉的塔里木大学。

在这所特殊的大学里，有一个张老师，“张老师”似乎是塔大对张利莉老师的专属称谓，在校园里，普通学生认识她、普通教师记得她。

她便是我校校友，在我校攻读硕士博士学位，前后达6年，也算是地地道道的华农人。期间，先后师从赵学慧、胡正嘉、杨新美、喻子牛教授。

她是留学归国人员，普渡大学、东京大学留下了她的学习身影，然而，她人生多次重大决策都殊途同归——义无反顾选择坚守在条件艰苦的塔里木大学。

她是一个有理想的科研工作者，主持“973”计划前期研究专项2项、国家自然科学基金3项、科技部农业成果转化项目1项，教育部、人社部、农业部、自治区、兵团等各级课题共计21项……

同时，她还拥有很多头衔，自治区优秀留学回国人员、自治区教学名师、新中国屯垦戍边100位感动兵团人物、全国“五一劳动”奖章获得者、“全国模范教师”“全国三八红旗手”“全国优秀科技工作者”“十一五国家科技计划执行突出贡献奖”“国务院政府特殊津贴专家”“教育部新世纪优秀人才”……

2009年10月1日，张利莉作为新疆建设兵团唯一教师代表参加建国60周年观礼

一个执着的坚守者

11月的天山已经白雪皑皑，它横亘在新疆中部，过去的此时，天山由于极端的天气已封山月余。然而张利莉的故事得从36年前的那个炽热的高考说起。

1979年7月，刚满16岁的张利莉参加高考，被塔里木农垦大学（塔里木大学前身，以下简称塔大）农学专业录取，心气儿很高的她尽管没有考上理想大学，但还是做出抉择——去塔里木农垦大学报到！她始终坚信，路在自己脚下。她在老师们的关爱、启发教育中，热爱上了农学专业，几乎看完了学校图书馆的专业书籍。大学四年学习勤奋，努力刻苦，成绩名列前茅。

1983年7月，张利莉以优秀的成绩毕业留校任教，成为一位年轻的微生物学老师。但由于农学专业毕业，需要在教学中充实更多的微生物学知识。就这样，她被派往当时国内微生物学领域翘楚之一——华农进修。