图/湖北日报全媒记者 任 勇
文/湖北日报全媒记者 韩晓玲
“萤火虫，慢慢飞；夏夜里，风轻吹……”这样的曼妙场景，是“60后”“70后”儿时熟悉的画面。如今，人们总在感叹萤火虫已离我们远去，似乎仅存在于记忆或影视中。
华中农业大学植物科学技术学院教授付新华，是国内为数不多致力于萤火虫研究和保护的学者之一。
6月4日，华中农业大学发光昆虫及行为实验室内，付新华在观察萤火虫标本。
7月中旬，付新华来到咸宁市通山县夏家湾，在夜间采集萤火虫样本。“萤火虫就像无声的音符，在夏日的黑夜里舞动。”付新华说，夏夜里在户外进行取样研究是常态，数月前，他和团队成员频繁到鄂州市梁子湖区吴伯浩村开展萤火虫相关研究。
近期，付新华和团队成员的一项科研成果发表于国际学术杂志《自然－通讯》，在萤火虫研究领域引起关注——他们揭示了萤火虫成虫发光器发育和发光调控的分子机制。
7月15日，付新华（中）与研究团队部分成员姚志平（左一）、刘全（左二）、谢虹云（右二）、朱馨蕾（右一）。
追“光”24年，付新华一直致力于揭开萤火虫发光的奥秘。在短短7天的蛹期，萤火虫成虫发光器快速地从无到有、发育成熟并发出耀眼闪光。那么，萤火虫成虫发光器如何在短期内迅速发育而成？背后的机制是什么？付新华团队此次取得的科研成果，破解了萤火虫研究中的一大谜题。
付新华与小小的萤火虫结缘，始于2000年。当时还是硕士研究生的他，无意中在校园草丛中发现了一只萤火虫的幼虫。奇妙的萤火微光，激发了他浓厚的好奇心，成为他研究萤火虫的起点。
6月4日，付新华团队制作的大端黑萤标本。
在20多年的田野调查中，付新华采集了上万号萤火虫标本，发现并定名了雷氏萤、武汉萤、穹宇萤、三叶虫萤等我国独有的种类。野外考察孤寂又艰苦，甚至暗藏危险，有一次他不慎滑进深潭，所幸被人及时救起。然而每次在密林中草丛里发现“暗夜精灵”，特别是一片壮观的“萤海”，都会让他觉得这是一种美丽而浪漫的坚守。
7月13日晚，付新华和研究助理朱馨蕾在通山县夏家湾采集萤火虫样本。
夏夜忽闪的萤火是让人向往的美丽景观，而付新华通过技术攻关，实现了萤火虫在冬季的大规模繁育。他研发的高效工厂化萤火虫繁育技术，不仅一年能繁育萤火虫两代以上，还实现了反季节萤火虫繁育，这为萤火虫保护和生态复育提供了坚实保障。
奔波在湖边草地，穿梭于灌木草丛，田野调查中采集的萤火虫样本，被付新华带回实验室，成为他研究的“宝贝”。实验室里诞生的成果，又“飞”向山林、田野。付新华团队与省内外多地合作或提供帮助，建立萤火虫保护区，希望让萤火虫重回人们视野。
萤火虫是公认的生态环境指示物种，越来越多的人在关注萤火虫。付新华向公众传达科学赏萤、保护萤火虫栖息地的理念，著有《一只萤火虫的旅行》《故乡的微光》等科普作品。他说，萤火虫承载的不仅是童年美好的回忆，它们还是环境指示物种，“保护萤火虫就是保护我们的生态环境”。
详见7月30日湖北日报十五版>>
