大学新生处于青少年向成年的转变期，自豪感与自卑感、交往的需要与孤独感的矛盾冲突，常常困扰着每位新生。这些矛盾冲突存在遭遇某种刺激或挫折时，就容易出现心理问题。
从新生所处的环境来看，当前社会处于转型期，新旧观念的碰撞、对多元价值趋向的无所适从，不仅会加剧新生原有的矛盾冲突，而且可能引发新的心理压力。在大学校园，新生心目中的大学、专业与现实中的大学、专业发生冲突时，对新环境，尤其是复杂的人际关系、不同的教学模式不适应时，都容易产生心理困惑。
从现实生活来看，新生作为大学中普通一员，与其以前在中学时作为佼佼者的优越感相冲突，容易产生失落感和恐惧感。而且新生中的独生子女占了很大的比重，其可能会有的自我中心意识，也容易使他们在独立生活和学习时处处碰壁。
新生对上述新环境的不适应，如不及时调整，可能产生失落、自卑、焦虑、抑郁等心理问题。如何度过心理不适期就成为每个新生将要面临的重大课题。
