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津田贤一:与中国同行,夯实国际友谊

“非常荣幸!”全职加盟华中农业大学五年后,日本籍国际知名植物免疫学专家津田贤一(Kenichi Tsuda)教授被授予2024年度中国政府友谊奖,他说:“我很惊讶中国政府授予我这个荣誉。”熟悉他的同事、学生却认为“名至实归”,并由衷为他感到“高兴、自豪”。

津田贤一教授在中国政府友谊奖颁奖仪式现场(津田贤一教授 供图)

早在2020年9月,津田贤一作为对我国抗击新冠肺炎疫情作出贡献的国际友人代表受邀参加全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会;2023年又被湖北省人民政府授予“编钟奖”,奖励他为湖北经济社会发展作出的突出贡献。

津田贤一教授(通讯员 侯国涛 摄)

深耕中国结硕果

2018年9月27日上午,津田贤一在武汉的一个学术会议上做完报告走下台阶时,一个人径直走来,向他发出工作邀请。

这个邀请来自于时任华中农业大学植物科学技术学院院长严建兵教授,彼时尚在德国马克斯普朗克植物育种研究所担任研究课题组组长的津田贤一起初并没在意。但是第二天、第三天连续接到同样邀请后,津田贤一意识到,这也许是一个真诚的邀约。多年后津田贤一回忆那个场景时,甚至联想到了自己熟知的三国故事“三顾茅庐”。

经过几个月的深思熟虑,时年44岁的津田贤一决定全职加盟华中农业大学。2019年9月1日下午,聘任仪式在华中农业大学植物科学技术学院第三综合楼B308会议室举行,时任校长李召虎教授热忱欢迎他加入“华农大家庭”。严建兵教授希望他把实验室搭建成一个国际交流的平台,通过与国外团队开展交流与合作,吸引更多青年教师参与,拓展师生的视野,为学院发展、人才培养、文化交流等方面做出更大贡献。

2019年9月1日,植物科学技术学院津田贤一教授入职欢迎仪式(记者 蒋朝常 摄)

入职以后,津田贤一教授迅速组建了结构合理的科研团队,目前已有教授2名,博士后 3名(含1名日本博士后),博士生 、硕士生以及本科生近50名。在津田贤一教授的带领下,团队成员积极开展植物微生物互作方面的科学研究工作,并且在植物免疫调控病原菌生长和行为的分子机制研究方面已达到国际领先水平。

近年来,团队先后阐明了不同十字花科植物免疫转录调控的保守性和独特性,揭示了植物免疫系统靶向攻击病原细菌的主要途径,并进一步解析了植物免疫系统调节微生物群以促进植物健康的分子机制,为通过基因编辑改良农作物抗病性及利用植物有益微生物防治植物病害提供了理论支撑和新策略。

指导研究生实验(通讯员 侯国涛 摄)

自入职以来,团队已在Nature PlantsPlant Cell、Nature CommunicationsCell Host&Microbe等高水平期刊发表论文13 篇,其本人先后入选科睿唯安“全球高被引科学家”(2021、2022)和爱思唯尔“中国高被引学者”(2021、2022、2023),极大提升了我校在相关领域的国际影响力。

津田贤一教授带领团队积极申报各类国家级和省部级科研项目,目前团队主持国家自然科学基金外国资深学者研究基金项目、优秀青年基金项目(海外)、面上项目、国家重点研发计划子课题、国家外国专家项目、海外博士后引才专项和国家资助博士后研究人员计划等科研项目十余项。此外,他还积极参与学校的科研平台建设,参与筹建了华中农业大学植物生物互作研究中心。

津田贤一教授在实验室(通讯员 侯国涛 摄)

在津田贤一教授看来,从接到工作邀约开始,自己就感受到了真诚的欢迎和学校对人才的爱惜,这五年的工作进展和成果更与学校提供的支持保障密不可分。“我想在这里继续推进研究工作。”他说:“希望继续活跃在学术研究领域,通过自己的努力影响学校、中国和世界相关领域的科学研究。”

矢志培养青年人才

“我也希望能继续培养年轻人。”随着团队发展壮大,津田贤一深感责任重大,而他从五年前入职开始就积极致力于人才培养。

比如,引入国外先进教学理念,为本科生开设《分子植物病理学》全英文课程,参与全英文课程改革建设,邀请国际知名专家来华授课。积极参与“狮山有约”“问学斋”“青年学者面对面”等第二课堂,以自身在日本、美国、德国、中国先后求学、工作的经历和见闻,引导学生了解科学世界前沿,培养科研志趣。

讲授《分子植物病理学》全英文课程(受访者 供图)

博士生汪哲就是从《分子植物病理学》课程开始,与津田贤一教授互动交流,本科毕业后加入他的团队攻读硕士、博士学位。决定留校继续学业之前,汪哲也曾经希望到其他高校深造,津田贤一教授爽快为他写好推荐信,并根据不同学校对推荐信的不同要求而不厌其烦地反复修改。汪哲申请校内推免资格时,津田贤一更是为他亲自手写推荐信。

对于像汪哲这样希望得到推荐的学生,津田贤一总是热情而诚挚地提供便利。已有十余名本科生在津田贤一的推荐下,成功被英国帝国理工大学、德国马普陆地微生物研究所、日本京都大学、日本名古屋大学、荷兰代尔夫特理工大学、北京大学、中科院分子植物科学卓越创新中心等国内外知名高校和科研院所录取攻读研究生。植物保护专业2018级本科生周远扬前往英国帝国理工大学攻读硕士学位后,又被津田贤一推荐至德国马普陆地微生物研究所攻读博士学位。

“很庆幸自己在2019年成为导师在中国的第一批硕士研究生。”如今正在攻读博士学位的研究生丁苗苗,从津田贤一全家落地武汉参与接机开始,见证了津田贤一团队从一间空荡荡的实验室到如今三间房装满了试剂、仪器、耗材和学生的全过程,而她自己也从当年不敢用英语交流到如今正常对话,她说:“这一切都归功于导师的培养。”

青年学者面对面活动现场(通讯员 侯国涛 摄)

每次参加“青年学者面对面”等与学生交流的活动时,津田贤一总会苦口婆心劝勉年轻人“要乐于接受别人的批评”,但他本人“从不批评学生”。丁苗苗曾经好奇地询问津田贤一为什么不批评学生,她得到的答复是“批评对学生来说是没有作用的,有问题最重要的是解决!”“所以当我成了一名博士生,开始自己指导本科生实验的时候,也是尽量去鼓励他们,像Ken对我们一样耐心教导他们。”丁苗苗说,2019年接机时导师就表示可以直接叫他“Ken”。

在丁苗苗的记忆里,自己刚进实验室时,深感文献阅读能力、汇报能力和实验技能都很匮乏。津田贤一了解这种情况后,每周组织一次组会,讲解自己的研究并普及领域知识。“不是只有学生汇报,而是老师先以自己为例子,亲身示例教给我们如何汇报。”丁苗苗说,即使现在实验室队伍已经发展壮大了,津田贤一依旧坚持每隔一到两周跟每个学生进行一对一交流指导,“聊课题的发展和最近的实验进度,极大地督促了我的实验推进。”丁苗苗认为,导师对科研的热爱已经潜移默化地影响着他的学生,她说:“虽然他没有要求学生们该怎样做,但他深刻地影响着我们的行为。”

与研究生一起扩繁玉米遗传材料(受访者 供图)

在田间指导研究生观察植物生长情况(记者 蒋朝常 摄)

在实验室和学生交流(通讯员 侯国涛 摄)

正是在津田贤一的悉心指导下,团队中已有不少青年人才脱颖而出。2019 级硕士研究生贾征楠在校期间发表论文 2 篇,2021 年获得了硕士研究生国家奖学金;博士后尹家康入选国家资助博士后研究人员计划和湖北省博士后创新研究岗位;博士后Satoru Nakagami入选海外博士后引才专项计划;青年教师韩晓伟先后获批国家级青年人才计划项目、武汉英才优秀青年人才项目等。

面对同事们修改英文稿件的请求,津田贤一总是热心提供帮助,认真修改论文结构句式、润色语言的同时,也经常传授英文写作经验和技巧,提高同事们的写作能力。经他修改的同事稿件达数十篇,其中多篇已成功发表于高水平期刊,包括Plant Cell、Nature Communications、Nucleic Acids Research、Microbiome等。

甘做友好合作桥梁

2019年举家搬迁来到武汉时,津田贤一的三个孩子分别为 3 岁、5 岁和 7 岁,全家人努力学习中文,融入当地文化。三个孩子目前与中国孩子一起学习中文课程,津田贤一希望他们将来能够担当中日友好使者,他说:“我希望通过我、我的孩子、我的家庭,持续增进中日人民的相互了解和友好情谊。”

作为一个早就熟读《三国演义》、爱吃中国食物、能喝中国白酒的日本籍学者,津田贤一在新冠疫情暴发期间三次婉拒日本撤侨,和同事坚守校园并积极募捐抗疫物资,多次在《人民日报》等媒体发文发声,向世界讲述中国抗疫故事,传播中国“人民至上”理念。2020年9月,作为国际友人代表受邀参加全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会,他说:“人类是荣辱与共的命运共同体,重大危机面前没有任何一个国家可以独善其身,团结合作才是人间正道。”

受邀参加全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会(受访者 供图) 

津田贤一深知,实地走访交流,是促进理解、加强合作的重要前提。决定加盟华中农业大学之前,津田贤一带领全家人实地考察并进行了深入交流,正是通过实地走访、交流,他们全家才下定决心来到这里生活。因此,他也非常乐于利用自身在日、美、德等国十余年学习和工作的优势和学术资源,邀请国际知名专家来校交流,或在线上进行学术报告,他说:“我希望今后能更多开展国际交流合作。”

作为会议联合主席,津田贤一组织了多次国际学术研讨会,包括华中农业大学-德国马普植物育种所双边学术研讨会(2023,德国科隆)和植物-生物互作与植物健康国际研讨会(2021、2022,湖北武汉),增加华中农业大学科研人员在国际学术界的显示度,促进了华中农业大学和国际顶尖科研院所的合作交流。

在德国科隆组织召开 HZAU-MPIPZ双边会议(受访者 供图)

在受邀参加国际知名的学术会议时,津田贤一经常介绍中国雄厚的科研实力和先进的科研条件,鼓励国外科研同行到中国进行学术交流;已引荐数名优秀外籍青年人才来华全职工作于华中农业大学、中科院分子植物科学卓越创新中心等国内高校和科研院所。此外,他还担任多个国内英文学术期刊的编委,例如中国植物病理学会主办的Phytopathology Research、中国遗传学会主办的Journal of Genetics and Genomics、浙江大学主办的Crop Health,积极参与期刊发展研讨,助力国内学术期刊走向国际舞台。

参加浙江大学学术期刊 Crop Health编委会(受访者 供图) 

尽管科研任务繁重,津田贤一教授也积极参加中共湖北省委外事工作委员会办公室、湖北省科技厅等部门组织的外国专家座谈会等活动,就农业领域生物安全、外籍高层次人才引进、外国人在华生活等方面为政府工作建言献策。

谈及未来,津田贤一说:“我与家人将继续留在华中农业大学工作和生活。我非常希望能尽自己的力量促进中日人文交流,也非常渴望与中国同行共同进步。”

(本文作者系校新闻中心记者 杨正莲 植物科学技术学院教授 韩晓伟 审核人曾红霞 周雄)