四年前召开的学校第七次党代会提出了“三步走”的发展战略，明确了新时期的奋斗目标。通过四年的努力，我们完成了“三步走”发展战略第一步的主要任务，学校事业发展进入到整体推进，重点突破的关键时期。今后五年，是学校继续实施“三步走”发展战略，大力推进“第二步”，全力备战“第三步”的重要时期。即将召开的第八次党代会，将对实施“第二步”发展战略做出具体部署。

    在开始新的征程之际，我们清醒地认识到，学校发展面临的形势发生了深刻变化。我国正从高等教育大国迈向高等教育强国。十七大报告提出了优先发展教育、建设人力资源强国，提高自主创新能力、建设创新型国家，发展现代农业、推进社会主义新农村建设等战略任务。这些都为学校带来了难得机遇，也提出了严峻挑战。我们务必要抢抓机遇，应对挑战，科学发展。

    面对机遇与挑战，首先要了解校情，明确差距，着力改进。我们必须细致审视学校第七次党代会以来的工作，总结经验，查找不足，明确今后一个时期的努力方向。对学校发展进程中还存在着的不足，如思想解放和观念更新不够，大师级后备人才不多，原创性成果不多，国际化进程不快，校园文化建设力度不大等，要花大力气、下真功夫切实加以解决。

    面对机遇与挑战，务必要进一步解放思想，坚持改革创新。第七次党代会以来的办学实践表明，我们“三步走”的战略目标符合校情，应坚定不移坚持下去。当下，要实现学校各项事业的整体推进和重点突破，离不开思想的继续解放，离不开学科建设创新、人才建设创新、教育改革创新、科技创新、文化创新。只有创新，才能实现学校事业的科学发展。

    面对机遇与挑战，要以发展为第一要务，坚持特色发展道路。实力意味着机遇，发展意味着挑战。任何停步不前、固步自封或者观望犹豫，只会错失机遇。在“第二步”发展阶段，要千方百计提升发展内涵、提高发展质量。可喜的是，经过一代代华农人的艰辛探索和不懈努力，学校已凝练出以现代科技提升传统学科的发展特色，经过学科交叉融合，有力拓宽了传统学科研究领域，并促进了新兴学科的发展。实践证明，局部创优势带动整体上水平，是一条符合我校实际的特色发展道路。坚持这一特色发展道路，我们就能不断发展壮大，实现特色鲜明研究型大学的奋斗目标。